Mimpi buruk MU: Pupus harapan di piala FA
Babak Pertama: United Dominan, Fulham Cerdik
Old Trafford menjadi saksi duel sengit antara Manchester United dan Fulham dalam putaran kelima Piala FA pada Minggu, 2 Maret 2025. Sejak menit awal, United langsung menekan lewat kombinasi Marcus Rashford dan Jadon Sancho di sisi sayap. Namun, pertahanan kokoh Fulham membuat setiap upaya Setan Merah berakhir sia-sia.
Sebaliknya, Fulham tampil lebih sabar dengan mengandalkan serangan balik cepat. Beberapa kali, mereka sukses merepotkan lini belakang United, tapi belum mampu mengkonversi peluang menjadi gol. Laga berjalan ketat hingga mendekati akhir babak pertama.
Fulham Buka Keunggulan Lewat Bola Mati
Jelang turun minum, Fulham berhasil memecah kebuntuan. Calvin Bassey yang naik membantu serangan sukses mencetak gol lewat skema tendangan sudut di menit ke-45+1. Bola muntah yang sempat memicu kemelut di depan gawang David De Gea langsung disambar dengan keras. Gol ini membuat Fulham unggul 1-0 saat masuk ruang ganti.
Babak Kedua: Bruno Fernandes Selamatkan United
Tak mau dipermalukan di kandang sendiri, United tampil lebih agresif di babak kedua. Ruben Amorim langsung melakukan perubahan dengan memasukkan pemain ofensif untuk menambah daya serang. Hasilnya terlihat di menit ke-68 saat Bruno Fernandes mencetak gol penyama kedudukan. Sepakan keras dari luar kotak penalti sukses menaklukkan Bernd Leno dan menghidupkan asa Setan Merah.
Setelah gol ini, United semakin gencar menyerang, tapi lini belakang Fulham tetap disiplin. Hingga peluit panjang babak kedua dibunyikan, skor 1-1 bertahan dan laga pun harus dilanjutkan ke perpanjangan waktu.
Perpanjangan Waktu: Ketat Tanpa Gol
Perpanjangan waktu berlangsung sengit, tetapi tak ada gol tambahan yang tercipta. Kedua tim saling jual beli serangan, namun kokohnya pertahanan dan ketangguhan dua kiper membuat kebuntuan tak terpecahkan. Dengan skor tetap imbang, pemenang harus ditentukan lewat drama adu penalti.
Adu Penalti: Leno Jadi Pahlawan Fulham
Babak tos-tosan menjadi mimpi buruk bagi United. Victor Lindelöf dan Joshua Zirkzee gagal mengeksekusi penalti, sementara para eksekutor Fulham tampil tenang dan klinis. Bernd Leno menjadi bintang dengan dua penyelamatan gemilang yang memastikan kemenangan Fulham 4-3 di babak adu penalti. Old Trafford pun terdiam menyaksikan timnya tersingkir dari Piala FA.
Kekalahan Menambah Beban United
Hasil ini memperburuk situasi United yang tengah terseok-seok di Liga Premier. Posisi mereka di peringkat ke-14 semakin mempertegas bahwa musim ini penuh tantangan bagi Ruben Amorim dan anak asuhnya. Legenda klub, Wayne Rooney, bahkan menyebut bahwa beberapa pemain seharusnya hengkang jika tim ingin kembali ke jalur juara.
Kini, satu-satunya harapan United untuk meraih gelar musim ini adalah di Liga Europa. Tanpa trofi domestik, mereka harus berjuang keras untuk memastikan tiket ke kompetisi Eropa musim depan.
Fulham Melangkah Penuh Percaya Diri
Sementara itu, Fulham merayakan kemenangan bersejarah. Mengalahkan tim sebesar United di Old Trafford bukan hal yang mudah, dan kemenangan ini menjadi suntikan motivasi besar bagi pasukan Marco Silva. Mereka kini menatap perempat final dengan penuh optimisme dan siap menciptakan kejutan berikutnya.
Evaluasi dan Tantangan ke Depan
Laga ini membuktikan bahwa dalam sepak bola, nama besar tidak selalu menjamin kemenangan. United harus segera berbenah jika ingin kembali bersaing di level tertinggi. Di sisi lain, Fulham menunjukkan bahwa dengan strategi yang tepat dan mentalitas yang kuat, mereka bisa bersaing dengan tim-tim besar.
Piala FA musim ini kembali menghadirkan kejutan. Apakah Fulham bisa terus melangkah jauh? Dan mampukah United bangkit dari keterpurukan? Kita tunggu kelanjutannya di laga-laga mendatang!
